まちづくりを、さとづくりに

日の里の定番お土産「日の里まんじゅう」を知ってますか？永嶋久子さんは、日の里地区コミュニティセンターで地域の方のさまざまな活動を支える仕事をしている。実はこの方、日の里の定番お土産「日の里まんじゅう」を地域の中学生といっしょに企画し世に送り出した人でもあるのだ。

日の里にはお土産がない。
だったらつくろうと思って。

以前、日の里の街づくり委員会で地域の子供たちと意見交換をしながら、日の里に足りないものをリストアップしたことがあるんです。そのときに子供たちから「日の里にはお土産がない！なんかかわいいお饅頭とかがあればいいのに！」という意見が上がって、それだったら地域の定番になるようなお饅頭をつくれるよう、人に会うたびに「お饅頭がつくりたいのよ」と声をかけ続けていたんです。そうしたら中学校からコミュニティセンターに地域連携で何かできないかという相談があったので、「だったらお饅頭をつくりましょう！」とすぐに返事をしました。何気ない子供の一言からはじまったアイデアが企画として実現することになったんです。

製造販売するためのハードル

お饅頭はレシピを見ればつくることはできるんですが、お土産として販売するには保健所からの営業許可が必要なんですね。お土産をつくるために、コミュニティセンターがこの許可を取得するのは目的が変わってしまうので、地域の和菓子店である「鼓屋（つづみや）」さんに協力をお願いをしたら「いいですよ」って気持ちよく受けてくださったんです。それから鼓屋さんにご指導いただきながらながら、「饅頭の皮はどうしよう」とか「味や見た目はどんな感じにしよう」など、子供たちのたくさんの試行錯誤がはじまったんです。

最初はおいしくなかったのよ。
でも試行錯誤するうちに素直に
おいしいって思えるものになったんです。

鼓屋さんというプロの協力はありますが、プロが全部つくってしまっては子供たちが関わる意味がありません。関わる大人たちは、よほどのことがない限り口を出さず、「見守る」ことに徹しました。完成までに何度か子供たちがつくったお饅頭を試食しましたが、最初はあまりおいしくなかったんです（笑）。日の里ファームで採れた「小松菜味」と、宗像大豆をつかった「きなこ味」、子供たちが大好きな「チョコレート味」の３種類の味を提案したのですが、試作してみると小松菜は苦いし、きなこはパサパサするし、チョコレートは甘すぎたしで、定番のお土産には程遠いところからのスタートでした。チョコレート味については、甘すぎ問題が解決できずに、結局不採用になったのですが、小松菜は茹でて生地に練り込んで使うことで風味は残しつつも苦さを解決できたし、きなこは一度蒸すことでパサパサ感をおさえられるようになり、誰もが素直においしいって思えるものになってきました。たくさんの試行錯誤を繰り返し全部で６回くらいの試食を通じて、今の形になったんです。

私は自信のない子供だったので、
子供たちには自信をもってもらいたいんです。

苦労の末の完成に子供たちもとても喜んでくれました。お饅頭には、日の里のキャラクターである「ひのたん」と日の里のシンボルマークの焼印を押しています。発売後には、「宗像自慢の逸品グランプリ」の「おみやげ部門」で、グランプリを受賞することもできたんです。日の里まんじゅうは、東郷駅日の里口にあるNPO法人のコミュニティ施設「ココカラひのさと」と赤間駅にある「赤間館」でも販売しています。いろいろな人に買っていただき、ようやく日の里にお土産ができたので、みなさんもぜひ手にとってみてください。おいしいですよ。私は小さい頃自分に自信がなかったので、日の里の子供たちには自信をもってもらいたいと思っています。日の里まんじゅうは、参加してくれた子供たちみんなが「このお饅頭は私がつくったの！」って、自信をもって言えるものになったんじゃないですかね。

さとの、ひっさつわざ

日の里まんじゅうの売上の一部は、子供たちが集まる場を提供する「ココカラひのさと」の運営や、地域の中学校の備品購入にあてられている。永嶋さんと一緒にいると、ずっと口から言葉があふれ出続けている。思ったことを言い続けると、誰かが形にしてくれるというのだ。そんな永嶋さんの言葉と、それを受け止めた学校やみなさんの協力があったからこそ「日の里まんじゅう」が生まれたんだなと思った。

さとのビール第一弾に永嶋さんが登場！

日の里団地48号棟がリニューアルした「ひのさと48」には、クラフトビールを醸造するブリュワリーがオープン！宗像産大麦を使用した「さとのビール」第一弾には永嶋さんのひっさつわざをイメージしたパッケージも登場します。味でもパッケージでもお楽しみください！